新赛季30支NBA球队的防守能力预测结果揭晓，雷霆和马刺被视为冠军热门的两强。这份排名是基于赛季开始前对防守效率的全面分析。与进攻排名相比，防守的稳定性更差，上赛季就有球队从预测的第22名跃升至第4名，而有的球队从第23名上升到第9名。原因在于，进攻需要长期的人才积累，而有效的防守更多依赖于战术和团队合作，偶尔的运气也能迅速提升排名。长达82场的赛季将极大考验球队的阵容深度，凭借拼搏精神和抓住机会，一般也能走得更远。

雷霆被认为是一支更具稳定性的球队，因为他们的防守不依赖于某个单一球员，面对伤病的抗压能力更强。这支队伍擅长制造对手失误，且几乎不犯规。在选中了Aday Mara后，雷霆的护框实力更为强大。上赛季，他们在防守反击的得分上是最低的，因为他们几乎没有失误。尽管失去Lu Dort可能影响侧翼的深度，年轻球员如Nikola Topić、Thomas Sorber和Bennett Stirtz需要更多的实践来证明自己的防守能力，但雷霆依然具备成为联盟顶尖防守球队的潜力。

马刺方面，文班亚马的加入被视为关键。他作为现役最具威慑力的护框者，增强了球队的防守能力。马刺在防守篮板方面表现出色，文班亚马在场上时更是如虎添翼。他们拥有极佳的防守体系，能够迫使对手出错并抢下重要的篮板。年轻球员如Dylan Harper和Carter Bryant的成长同样对球队的防守有帮助，他们的努力将提升球队的整体表现。

此外，猛龙与活塞的防守策略也值得注意。伦纳德被认为是21世纪最杰出的非中锋防守者，尽管猛龙的阵容深度各异，但他与队友们能够形成有效的防守阵容。猛龙在制造对手失误的方面可能会领跑整个联盟，同时在其他防守环节也表现良好。活塞的Ausar Thompson具备高水平的防守能力，尽管需要控制犯规，但他的存在能弥补球队在护框和拦截方面的不足。

火箭与热火则以不同的方式继续着他们的防守传统。火箭的Amen Thompson虽然在防守上不及他的兄弟，但在Fred VanVleet的回归后，火箭希望能提高防守强度。球队的边路防守组合包括Marcus Smart、Jabari Smith和Tari Eason，构成了联盟中极具实力的防守阵容。热火在历史上以区域联防闻名，临场战术的灵活性也将会在新赛季中继续发挥作用。